В широком смысле мебельные соединители относятся к любым компонентам, используемым при производстве мебели для соединения и фиксации деталей; сюда входят как традиционные элементы,-такие как врезные-и-шиповые соединения, медные гвозди и петли, встречающиеся в древней китайской мебели,-и современное соединительное оборудование. В более узком смысле этот термин конкретно обозначает крепежные детали, используемые для соединения панелей в панельной мебели,-например, эксцентриковые замки и винты. Их можно классифицировать по методу сборки (например, разъемы «три-в-одном» или «два-в-одном» или по назначению (например, стандартные крепежи, разборные-разъемы или разъемы для-тяжелых условий эксплуатации). В современной панельной мебели обычно используются соединители с кулачковым замком, сборка которых основана на встроенных вставках и вращающемся запирающем механизме; Между тем, невидимые соединители, разработанные американской компанией Wood-E-Z, устраняют недостатки соединителей "три-в-одном", обеспечивая при этом структурную прочность, сравнимую с традиционной рамной конструкцией.
Их эволюция проходила в три этапа: столярные изделия с пазами-и-шипами зародились в китайской неолитической культуре хемуду и стали основным методом традиционной обработки дерева; железные гвозди появились в периоды весны и осени и воюющих царств, но получили широкое распространение только в 19 веке, после появления иностранных гвоздей машинного производства. Разборные-разъемы появились вместе с распространением панельной мебели в 1970-х годах; в частности, запуск в 1960 году немецкой компанией Häfele «Системы Variante 32» ознаменовал переход исследований и производства мебельной фурнитуры в эпоху массового производства. Внедрение «системы 32 мм» в Китае в начале 1980-х годов еще больше способствовало индустриализации производства мебели. Современные технологии подчеркивают стандартизацию и возможность многократно собирать и разбирать мебель; например, соединители «три-в-одном позволяют осуществлять гибкую сборку без использования клея, а невидимые соединители требуют специального режущего оборудования и программного обеспечения для точного производства. Кроме того, мебельная фурнитура все больше развивается в сторону интеллектуальных технологий, примером чему служат такие системы, как электрические механизмы открывания.
